Пионы ПИОН. Фольклорно-агрономическая характеристика.

[Passiflora]

ПИОН. Фольклорно-агрономическая характеристика.



И.Е.Баринова

Подготовлено из доступных Интернет-источников



Пион представляет собой как по красоте своего замечательно крупного, ярко окрашенного цветка, так и по красоте своих изящных вырезных листьев одно из самых красивых наших садовых растений.

Цветущие весной пионы символизируют пробуждение жизни. Они имеют более чем полутора тысячелетнюю садовую историю. Согласно легенде человек, достигший богатства и славы, обязательно высаживал в своем саду пион, который считают символом любви, богатства, знатности и мужества. Их во все времена высаживали на самых видных местах: около дворцов, храмов и на городских площадях. В древности это растение славилось своими магическими свойствами и считалось одним из чудес творения. Говорили, что злые духи исчезают из тех мест, где растет пион, и что даже небольших кусочков его, надетых на обвязанную вокруг шеи нить, достаточно, чтобы защититься от всякого рода дьявольских наваждений. Некоторые из сортов пионов оценивались очень дорого и обменивались лишь на золото.


В былые времена, когда в наших богатых помещичьих усадьбах обращали особое внимание на отделку цветников в парках, пион был одним из главных их украшений и, зимуя в грунте без покрытия в продолжение долгих лет, становился как бы своим родным, туземным растением, достигал необычайно крупных размеров и обильно покрывался роскошнейшими цветами.


Теперь в полной красе и силе пионы встречаются очень редко, разве что в ботанических садах или каких-либо придворных парках, а в садах любителей попадаются уже больше молодые, еще не вполне достигшие развития экземпляры.


Сибиряки называли его Белый Марьин Корень, в Германии он считался эмблемой пустоты и чванства... Цветок, излечивший даже бога Ада Плутония и почитаемый в Древней Греции настолько, что все лекарственные травы назывались «травами пеоний». Любимый цветок китайцев, которые увлечены этим цветком не менее, чем голландцы культурой своих тюльпанов и гиацинтов, и любят его не менее, чем японцы хризантемы, а народы индо-европейских культур розу...

Разводимый у нас в садах пион встречается в диком состоянии в Швейцарских Альпах, в Италии и Португалии. У нас на юге, например в Крыму, попадается в садах еще очень красивый вид белого сибирского пиона (Р aeonia albiflora), цветы которого пахнут, как белые нарциссы. Пион этот пользуется большой любовью у монголов и даурцев, которые варят его корень в супе и примешивают в чай его поджаренные семена. У монголов он носит название «дохины», а у русских сибиряков - «белого Марьина корня». Вид этот был привезен в Европу впервые сравнительно поздно - в 1788 году. Чудно пахнущие цветы его очень боятся воды, и потому, если в дождливое время их не прикрывать, они быстро загнивают и чернеют.


Что касается китайского вида, то он носит название древовидного, так как ствол его деревенеет. Китайские писатели не сходятся во мнениях об его происхождении. Одни утверждают, что он был выращен из обыкновенного травянистого вида при помощи особого рода культуры, другие же говорят (и это кажется более достоверным), что он был сначала найден в какой-то провинции Северного Китая, а затем уже перенесен в южные, где его и начали возделывать.


На языке цветов восточных народов пион обозначает обыкновенно «стыдливость и застенчивость», откуда сложилось, вероятно, и немецкое выражение, когда молодая девушка сконфузилась или покраснела: «она вспыхнула, как пион».

Ни в одной стране мира пион не пользовался и не пользуется до сих пор такой любовью и почетом, как в Китае. С восточной витиеватостью и почтительностью древовидный пион здесь называют королем цветов, а травянистые - министрами короля. Здесь он выращивается более 1500 лет и является таким же "народным цветком", как хризантема у японцев и роза у европейцев. Галантный китаец, желая сделать приятное молодой девушке, дарит ей пион, жених, выражая свою любовь невесте, также подносит ей этот цветок. Причем, если она принимает подарок, то тем самым без слов выражает свое согласие вступить в брак. До сих пор в город Лоян со всех концов Китая съезжаются люди, чтобы полюбоваться роскошным цветением пиона. По радио, телевидению и в газетах сообщают о начале этого незабываемого зрелища. В городе царит праздничное оживление, на улицах и площадях играют оркестры, гуляющие заполняют три городских парка, главной достопримечательностью которых являются коллекции древовидных пионов. Каждые 20 лет в Китае проводят обрезку куста почти до уровня почвы. Считается, что это не только не вредит растению, а наоборот, способствует его омоложению. Древовидный пион нередко называют «цветком двадцати дней». Его изображения в компании павлинов и золотых фазанов в Китае часто украшают стены домов и храмов. Древовидный пион — национальный цветок Китая. История его культивирования насчитывает более 1500 лет. Уже в XVI в. насчитывалось более 30 сортов. В провинции Цзянси в городе Яньчэн осталось 10 кустов, посаженных еще в эпоху Сун (960–1279). Эти пионы так состарились, что выглядят высохшими, оттого они и получили название «Пионы с высохшими ветвями». Самый крупный из них достигает высоты 1,9 м. В диаметре около 3,5 м. Во время цветения на нем образуется до 190 бутонов, диаметр цветков около 18 см. Цветки полумахровые, и в период цветения — зрелище впечатляющее.


В одном из монастырей Шаньси остались 8 пионов с эпохи Мин (1368–1614). Самый большой из них достигает высоты 2,4 метра, некоторые ветви — около 10 см в диаметре. На кусте бывает более 200 цветков.


Позже древовидному пиону выпала честь стать цветком императора и символом богатства. Такая популярность привела к появлению разнообразных сортов с махровыми, полумахровыми и простыми цветками самой разнообразной окраски. Так, в эпоху династии Северная Сун (960-1126) некий Яо вывел желтый пион Яо-хуан. Множество людей приезжали полюбоваться этим редким цветком.


С развитием в Китае садово-паркового искусства, достигшего своего расцвета в Х-Х II веках, пионы стали высаживать в городах. Растения живописно располагали возле искусственных водоемов или рядами на узких насыпных террасах, которые в период цветения создавали эффект поднимающегося зеленого склона, усыпанного цветами.


Там пион является национальным цветком и его разведение считается самым благочестивым занятием. Китайцы называют пион цветком благородства и почета и считают, что он защищает от злых духов и исцеляет от множества болезней. Кусочек растения принято носить при себе как талисман, хранящий от болезни. Но не только эстетические и лекарственные свойства пиона привлекали к нему внимание. Ему приписывались и магические свойства, защищающие от злых духов. На свадьбах и в праздники пион преподносят друзьям в знак добрых пожеланий.


С тех давних пор для китайцев цветущие весной пионы символизируют пробуждение жизни. И сейчас редко встретишь в этой стране дом, у которого бы не рос роскошный куст древовидного пиона.

Центры культивирования древовидных пионов в разные эпохи менялись: в эпоху Тан — это были Чаньань и Северный Сун-Лоян. В эпоху Мин — Бочжоу и Цаочжоу. В период династии Цин — Пекин. В этих центрах ежегодно организовывались выставки-ярмарки. В настоящее время эта традиция сохранилась.

В Японию пионы были завезены из Китая в начале XVIII века. Они быстро получили там признание. Любовь к этому растению сохранилась до настоящего времени. В Японии пион считается цветком благополучия (процветания). Древовидный пион – цветок символ префектуры Симанэ. Дайкондзима – это прекрасное место, которое прославилось тем, что здесь выращивают более 250 видов древовидного пиона.

Японские садоводы создали много великолепных сортов и травянистых, и древовидных пионов, в том числе была создана оригинальная группа пионов с так называемым японским типом цветка, которая отличается неповторимым изяществом. Древовидный пион происходит из Китая и является одним из излюбленных мотивов в живописи Дальнего Востока, выступая символом богатства и процветания. В Японию этот вид пиона попал еще в VIII веке через буддийские монастыри. В старину японцы говорили, что красивая женщина должна стоять, как пион, сидеть, как древовидный пион, и идти, как лилия. Даже специфика кульивирования этого растения отражена в стихах:



Дождь сильней и сильней.


Я соломенный зонтик поставил,


Прикрывая пион, —


Будто ветреная красотка


Вышла из дому в непогоду…


Только два лепестка


Опало — и как изменилась


Форма пиона


Вот так, наверно,


Яблоко съем — и умру


Перед пионом.


Масаока Сики


Правда приходит на память реплика одной из героинь фильма «Бедная Саша»: «Как раньше люди жили…Как тонко чувствовали!!!»?


Вообще в древности это растение славилось своими чудодейственными свойствами и считалось одним из чудес творения. Говорили даже, что злые духи исчезают из тех мест, где растет пион.


Не меньшим почетом пользуется пион и в Армении. Там он считается цветком, отгоняющим бесов и исцеляющим бесноватых. Мнение это сложилось у них на основании предания, будто теща Моисея, которую тревожили бесы, отправилась по совету своего зятя на гору, и там Господь указал ей на пион как на изгоняющее бесов растение.


Вследствие этого, по словам французского фольклориста Роллана, и выкапывание из земли пиона производится у армян с особого рода торжественностью. Его не просто вырывают из земли, а за ним отправляется священник с крестом и св. Евангелием и, обращаясь к нему, сначала говорит: «Приветствую тебя, трава», а затем читает над ним пять псалмов и прибавляет: «Благословен Бог, даровавший ради праведного Моисея этому растению целебную силу против всех болезней. Молим Тебя, Господи, дай и нашему растению ту же власть против бесов и болезней».


Такой же славой целительного средства пользовался пион и в Европе в средние века. Тогда его прикладывали к сердцу против удушья и подагры. Да и теперь еще в Швейцарии, в кантоне Аар, его надевают детям от судорог в виде венка из 77 листьев; а если при этом у них прорезаются зубы, то делают из его плодов ожерелье и надевают его на шею. Плоды эти слывут у них за орехи ведьм. При этом сильнее всего действие пиона считается, если его выкапывают из земли в марте и, сверх того, в сумерках.


Кроме того, в Португалии и Дании пиону приписывают способность исцелять также от падучей болезни, которую, как известно, простонародье считает родом беснованья. Для этого из плодов его делают ожерелье и заставляют носить его на шее в продолжение 40 дней. Для большей же действенности толкут еще ежедневно по одному его плоду и, сделав из него порошок, дают принимать больному вместе с водой. В некоторых местностях Франции такое ожерелье носит название четок св. Гертруды и считается только тогда целебным, когда плоды пиона смочены святой водой и нанизаны на красную нить иглой, которая еще не была в употреблении.


Он до сих под является одним из основных средств традиционной китайской медицины. Пион древовидный ( rора корней пиона древовидного) оказывает выраженное антибактериальное и противоотечное действия. Он способствует уменьшению болей при мочекаменной болезни, циститах; нормализует давление у больных с почечными заболеваниями.


Российские ученые установили, что в корне пиона содержатся природные разжижители крови, которые по своему действию ничуть не хуже известного гепарина, содержащегося в легких крупного рогатого скота. Они заведомо дешевле и не обладают вредными побочными эффектами.

В медицине используются корни нескольких видов пиона: п. белый (Paeonia alba), п. уклоняющийся (Paeonia anomala), п. древовидный (Paeonia suffruticosa

Пион белый используется при функциональных нарушениях нервной системы (неврозах, бессоннице, раздражительности). Также он "успокаивает" сердце и оказывает мягкое седативное действие; препятствует образованию тромбов в сосудистом русле, улучшает кровообращение; применяется при гипертензии, болях в груди, спазме и судорогах мышц, жаре

Пион уклоняющийся также известен под названием марьин корень. Его клубневидный ветвистый корень имеет сильный запах и сладкий вкус. Он оказывает выраженное успокаивающее и антибактериальное действие; предотвращает развитие варикозной болезни

С именем пиона древовидного связано много историй. Так, одним из первых в недоступные горные районы Китая, которые долгое время были закрытыми для иностранцев, попал миссионер Джозеф Рок. Он провёл несколько лет в провинции Ганьсу и нашел необычный пион, который монахи называли Му-Тан, что означает мужской ярко-красный цветок. Еще одним названием пиона древовидного является сотня унций золота, что показывает, какое почтение на Востоке оказывают этому растению, которое придает силу и энергию, продлевает жизнь. Благодаря выраженному антибактериальному и противоотечному действию, пион древовидный входит в состав тибетского настоя Персиковый источник, где способствует устранению болей при цистите, пиелонефрите, мочекаменной болезни

Основные активные компоненты:


монотерпеновый гликозид пионофлорин (до 31 мг/л) - активирует кровообращение; в настоящее время рассматривается в качестве эффективного средства при ишемическом инсульте; исследования показали эффективность пионофлорина при деменции (старческом слабоумии), так как он способствует сохранению и улучшению умственных и интеллектуальных способностей; другой вид пиона - п. древовидный содержит гликозиды, которые называются суффрутикозиды А, B, C, D, E (от лат. названия suffruticosa), которые обладают выраженным антиоксидантным эффектом
салициловая, бензойная кислоты (11 мг/л), танины - оказывают успокаивающее действие
флавоноиды - обусловливают антиоксидантные и капилляроукрепляющие свойства
гликозид салицин - определяет противовоспалительные свойства
монотерпены (пеонол, пеонолид, пеонозид) - обусловливают антибактериальные, противовоспалительные свойства
1,2,3,4,6 - пента-галлоил-7-глюкоза - обладает сосудорасширяющим и противовоспалительным действием
гастродин - оказывает спазмолитическое действие.


Действие


- успокаивающее - обладает мягким седативным действием; применяют при чрезмерной нервной возбудимости, бессоннице; эффективен для профилактики сердечно-сосудистых нарушений, вызванных нервно-эмоциональными факторами и стрессами

- анальгезирующее - снимает спазм сосудов головы, эффективен при болях нейрогенного характера; облегчает боли при дисменорее;

-сосудорасширяющее - расширяет коронарные артерии, в том числе и мозговые; улучшает мозговое кровообращение, нормализуя деятельность клеток мозга;

- антитромботическое - препятствует образованию тромбов в сосудах и способствует улучшению свойства текучести крови, что важно для предупреждения осложнений варикозной болезни и благотворно сказывается на состояние кожи, волос




Древовидные пионы при хорошем уходе растут на одном месте в среднем около 100-150 лет; известны экземпляры возрастом 300 и даже 500 лет! Кусты древовидных пионов растут довольно медленно; по мере роста количество цветков на кусте ежегодно увеличивается и достигает 30-70, и даже сотни!

Сажать пионы нужно в теплое, защищенное от ветра место. Пион светолюбив. Его не следует высаживать в тени близко к дому. Почва должна быть рыхлой, плодородной, щелочной и хорошо дренированной, для чего можно использовать большие количества песка и гравия. Пион не выносит глинистых, болотистых, кислых почв. Требует обильного полива во время вегетации. Наилучшие сроки посадки – ранняя весна и осень. Привитые на дикорастущие подвои сорта нужно углублять в землю на ширину ладони от места прививки, тогда сорт сам образует корни, что делает растение более устойчивым и крепким. Укрывая растения на зиму, рассыпают перепревший компост, не перекапывая верхнего слоя почвы, чтобы не повредить залегающие неглубоко корни. Подкормку навозом, как и кислыми удобрениями, растения переносят плохо. В морозные зимы может произойти подмерзание побегов древовидного пиона, поэтому специалисты рекомендуют профилактическое сухое укрытие куста на зиму деревянными щитами и хвойным лапником; молодые растения слегка присыпают сухим листом и укрывают лапником. Сухие и повреждённые ветви древовидного пиона удаляют в апреле.

 

[Passiflora]

Древовидные пионы лучше всего пересаживать с середины августа до конца сентября. Слишком поздняя посадка может отрицательно повлиять на развитие корней и, соответственно, на дальнейшее цветение.


Не стоит увлекаться удобрениями, в которых содержится большой процент азота, так как пионы становятся восприимчивы к серой гнили. При малейших признаках увядания стеблей необходимо обрезать и сжечь поврежденные части.

Чаще всего пионы подвержены заболеванию серой гнилью – ботритисом. Первые признаки появляются в середине мая. Молодые стебли подгнивают, пораженные ткани разрушаются, и стебли падают. Болезнь может поражать стебли, листья и бутоны. Все органы растения покрываются серой плесенью. Развитию этой болезни способствуют холодные дождливые весна и лето, избыток азотных удобрений, слишком густые посадки.

Чтобы спасти растение, их больные части срезают и сжигают за пределами участка. Ранней весной опрыскивают для профилактики ( 50 г медного купороса на 10 л воды или 5–8 г раствора марганцовокислого калия на 10 л воды).

Мучнистая роса – еще одно распространенное грибковое заболевание, поражающее листья. На поверхности листовой пластинки появляется белый мучнистый налет. Помогает опрыскивание медно-мыльным раствором ( 200 г зеленого или хозяйственного мыла и 20 г медного купороса на 10 л воды).


Пион древовидный, или полукустарниковый ( P. suffrutlcosa), — полиморфный вид, под этим названием часто подразумевают все садовые формы древовидных пионов.

Кроме кустарниковых, существует еще группа полукустарниковых видов: пионы желтый (Р. lutea), Делавея ( P. delavayi) и Потанина ( P. potanini). Пион желтый и Делавея были найдены аббатом Делавеем в Китае, в провинции Юннань в 1883/84 году и описаны Франчетом ( Franchet) в 1886 году. В отличие от древовидного пиона, у которого на побеге только один цветок, у пиона желтого и Делавея чаще всего 3-4. Находятся они в пазухе верхних трех листьев. Цветки от 4 до 9 см в диаметре. У пиона желтого лепестки ярко-желтого цвета, а у Делавея каштанового или темно-каштанового цвета. Цветут оба вида на две недели позже древовидного, что дает возможность продлить цветения пионов в вашем саду. Вначале зацветают немахровые желтые, а затем махровые. Цветут они, как правило, около двух недель.

Из древовидных пионов наиболее распространены в декоративном садоводстве гибриды пиона полукустарникового ( P. suffruticosa) с длинными перистыми листьями; диаметр их ярких цветков (белых, розовых, сиреневых, красных с большим тёмно-малиновым пятном в основании) достигает 25 см. Среди этих гибридов есть многочисленные карликовые сорта.


Гибриды пиона Лемуана ( P. lemoinei) имеют жёлтые или оранжевые цветки диаметром 15 см и более. У исходных диких форм древовидных пионов (пион Делавея ( P. delavayi) и пион жёлтый ( P. lutea ludlowii)) цветки гораздо мельче. Сорта древовидных пионов подразделяются на несколько групп:


- китайско-европейские - с тяжелыми махровыми цветками;


- японские - с немахровыми или полумахровыми легкими и воздушными цветками;


- гибриды пиона желтого и пиона Делавея с полукустарниковым пионом.


Древовидные пионы отличаются от травянистых своими большими размерами и особенностями строения куста, поэтому их лучше использовать по одному или небольшими группами. В высоком миксбордере непрерывного цветения древовидный пион может занять дальний ряд, совместно с какой-либо кустарниковой формой, а также быть использованным в качестве дополнительно украшения высокого бордюра. Крупные цветы, прямые стебли, красиво изрезанные листья в течение всего вегетационного периода будут украшать высокую композицию миксбордера, устроенного вдоль солнечной стороны стены или забора. Хорошо такой куст расположить вблизи скамьи для отдыха, чтобы любоваться не только цветами, но и красотой изрезанных и чудесно окрашенных листьев. Кустами пионов можно оформить нижнюю часть перголы, затеняющей место отдыха – они будут служить естественным барьером и не позволят близко приблизится к уединенному месту. Однако крупные цветущие кусты требуют свободного пространства вокруг, простора, чтобы достоинство цветущего растения можно было оценить с одного взгляда, поэтому древовидный пион может быть посажен как солирующее растение на открытой площадке или газоне. Красиво сформированным кустом можно подчеркнуть поворот дорожки или тропинки. Посаженные в ряд, кусты пионов помогут оформить нижний ярус высокой живой изгороди, разнообразить монотонную зелень хвойника, использованного для устройства изгороди. Можно подобрать сорт пиона с темно- или светлоокрашенными листьями, и нацелено формировать композицию, где игра зеленых красок самых различных оттенков будет иметь главное значение. Собственно, сами цветы древовидного пиона – крупные, махровые или простые, но размером с блюдечко, самых разнообразных цветов и оттенков, с ароматом и без, всегда будут удивлять и радовать и хозяев и гостей загородных усадеб.

Пожалуй только о розах сложено столько легенд, сколько о пионах, причем у самых различных народов и в самые разные времена. Представляю Вашему вниманию некоторые из них.



Научное свое название « paeonia», по одним сведениям, цветок этот получил от фракийской местности Пеонии, где один из его видов рос в древности в диком состоянии. По словам же Плиния, он получил свое название от имени ученика древнегреческого врача Эскулапа Пеона, который производил при его помощи удивительные исцеления и излечил им даже бога ада Плутона от нанесенной ему Геркулесом раны. «Но добыть это растение, - прибавляет Плиний, - было нелегко. Его тщательно оберегал пестрый дятел, который старался выклевать глаза всякому, кто только пытался его сорвать». А потому за ним ходили не иначе как ночью, когда дятел спал.


Греческое же сказание добавляет, что Пеон получил чудесно излечившее Плутона растение с горы Олимпа, из рук матери Аполлона, и что это исцеление возбудило такую зависть в Эскулапе, что он приказал было тайно умертвить Пеона, но Плутон, в благодарность за оказанную ему помощь, не дал ему погибнуть, а превратил его в пион, который с тех пор и стал носить его имя.


Сверх того, за оказанное Пеоном богам во время Троянской войны исцеление и все искусные врачи стали носить с той поры название Пеонии ( Paeonii), а все отличавшиеся высокими целебными силами травы - травами пеоний - Paeoniae herbae.




Но, с другой стороны, пион служит символом неуклюжести и глупой гордости, о чем у Монтегацци мы находим такую сказку:


Однажды богиня Флора получила от отца богов Юпитера очень щекотливое, но чрезвычайно важное поручение: отправиться на планету Венеру и усмирить вспыхнувшее там среди цветов восстание. Но, отправляясь в столь дальнее и продолжительное путешествие, она не могла на время своего отсутствия оставить земные цветы без управителя и потому, сойдя с неба, созвала цветы и предложила им выбрать из своей среды временную ей заместительницу или заместителя. На обсуждение этого вопроса она дала 48 часов, по прошествии которых приказала снова собраться и решить выбор голосованием. Цветы согласились и разбрелись по лесам, долам и горам беседовать о том, кого бы избрать.


Прошло два дня, и, верная своему слову, Флора, усевшись на поросший бархатистым изумрудным мхом пень, стала поджидать, пока соберутся цветы со всей земли. И вот потянулись дети Флоры отовсюду: из неприступных бездн, из глубоких долин, из дремучих лесов, с гор, из рек, ручьев, озер и морей, одевшись в свои самые свежие, изящные листья и разукрасившись своими самыми красивыми, душистыми цветами. Никогда еще не было столь многочисленного собрания, никогда еще Флоре не приходилось видеть такой чудной картины. Первый раз она видела своих прелестных подданных в полном сборе.


Вскоре все собрались, недоставало одной только розы - той самой, которая с полным правом должна была быть избрана заместительницей богини Флоры. Все молчали и терпеливо ждали, лишь глупый пион, уверенный в своих достоинствах, мечтал уже о том, что в отсутствие розы он, без сомнения, будет избран в правители.


Наконец, появилась чудная, дивная, ни с чем не сравнимая красавица-роза, и все цветы невольно притихли, пораженные ее величием и красотой. Но пион глядел на нее вызывающе. Его налившиеся, словно кровью, красные лепестки пыжились, и, надуваясь изо всей мочи, он старался перещеголять ее своей величиной.


Такая дерзость поразила всех. Все цветы переглядывались удивленно между собой, и сама Флора смотрела на него с едкой усмешкой. Но, не обращая ни на кого внимания, разгоревшись, как огонь, пион самодовольно продолжал смотреть на розу с презрением, на остальные цветы - с гордостью, а на Флору - с выражением твердой уверенности в своей победе...


Наконец наступил момент выборов. Все цветы, как один, подали голос за розу, и остался лишь пристыженный пион, который один кричал: «Не согласен, не согласен!» Тогда Флора, сняв с головы свой царственный венец, торжественно возложила его на голову розы и затем, обратясь с улыбкой к пиону, сказала: «Гордый, глупый цветок! Оставайся же в наказание за свое самодовольство и пустоту навсегда таким толстым, надутым, как сегодня, и пусть ни одна бабочка не подарит тебя никогда своим поцелуем, ни одна пчела не возьмет в твоем венчике меду и ни одна девушка не приколет никогда твоего цветка к своей груди!»


И как сказала богиня, так и случилось: пион остался толст и неуклюж и сделался эмблемой пустоты и чванства...




Но нигде на свете этот прелестный цветок не пользовался и не пользуется до наших дней такой любовью и таким почетом, как в Небесной империи. Здесь он культивируется уже более 1 500 лет и является таким же излюбленным народным цветком, как хризантема у японцев и роза у европейцев. Здесь увлекаются им одинаково и богатый и бедный, и знатный мандарин и простой крестьянин. Галантный китаец, желая доставить особенное удовольствие молодой девушке, подносит ей пион; жених, желая выразить свою любовь невесте, дарит ей пион; причем, если она его принимает, то тем самым без слов выражает ему согласие на его предложение.


Но сверх того, и самая культура, и разведение пионов считаются в Китае занятием благочестивым, покровительствуемым богами, а потому китайцы увлекаются им не менее, чем голландцы культурой своих тюльпанов и гиацинтов, и нередко здесь можно встретить целые сады, засаженные только одними пионами самых разнообразных видов и сортов.


По этой же причине и о происхождении самого цветка сложилось здесь немало разного рода интересных поэтических сказаний, из которых особенно часто рассказывается следующее.


Жил-был некогда один страстный любитель пионов, некий Хо-Чи. Каких только пионов он ни разводил! Были у него белые, как лебеди, и оранжевые, как солнечный заход, темно- и светло-розовые, ярко- и темно-малиновые; были с гладкими лепестками и с завитыми, душистые и не пахучие... И любовался он ими с утра до вечера и с вечера до утра. Когда цвели его пионы, то сад его становился так прекрасен, что ему мог бы позавидовать сам император.


Но вот однажды проходил мимо сада Чаяг-Эй, сын одного знатного мандарина, со своими товарищами, большой грубиян и шалопай. Увидев пионы, он бросился на них с палкой и начал их сшибать и топтать ногами. Старик Хо-Чи плакал, умолял его оставить цветы в покое, но шалопай не слушал и продолжал ломать их и калечить. Тогда, выйдя наконец из терпения, старик собрал все свои силы, напал в свою очередь на него и, больно исколотив, выгнал из сада.


Исправить, однако, испорченное было уже трудно: цветы были побиты, потоптаны, растения поломаны. Оставалось только ждать, чтобы само время поправило их. И старик сидел и заливался горькими слезами.


Как вдруг откуда ни возьмись появилась прелестная молодая девушка. Она подошла к нему и спросила: «О чем, старичок, ты так горько плачешь? Не плачь, предки мои оставили мне дар оживлять все умершее, принеси мне только немного воды». Обрадованный старик бросился было за водой, но дорогой, усомнившись, обернулся. И - о чудо! - девушка уже исчезла, но все цветы его ожили и сделались даже во сто раз прекраснее: простые превратились в махровые, одноцветные - в пестрые. На одном кусте были цветы всевозможных сортов, и краски их поражали ни с чем не сравнимой яркостью.


Слух о таком чуде не замедлил распространиться по всей стране, и отовсюду стал стекаться к старику народ, чтобы полюбоваться его так чудесно воскресшими цветами... Но избитый стариком Чанг-Эй, раздосадованный такой удачей, не мог простить нанесенного ему оскорбления и решил во что бы то ни стало отомстить. И вот он оклеветал Хо-Чи и обвинил его в чародействе. Старика схватили, бросили в тюрьму, приговорили к смертной казни и назначили даже день ее исполнения. А тем временем Чанг-Эй, напившись пьян, отправился опять со своими товарищами в сад старика и принялся было снова топтать и ломать его чудные цветы. Но тут вдруг поднялся сильный ветер; при его порывах все пионы приподнялись и превратились в прелестных молодых девушек, одетых в столь же блестящие платья, как лепестки самых красивых из цветков, и одна из них, обратившись к своим подругам, сказала: «Мы все сестры цветов. Враги так усердно ухаживающего за своими пионами Хо-Чи - наши враги. Соберем силы и вступим с ними в борьбу!» Тут широкие рукава их платьев замахали, сами платья заколыхались и заколебались, и разразился такой страшный ураган, что небо сделалось черно, как чернила, и яркий день превратился в самую глубокую ночь. Подхваченные ветром товарищи Чанг-Эя ударялись о стволы деревьев, их кололи колючки, шипы и с такой силой хлестали сучья и ветви, что они остались еле живы, а сам Чанг-Эй, подброшенный на громадную высоту, упав в ров с навозом, так сильно расшибся, ударившись о землю, что тут же испустил Дух. Узнав обо всем происшедшем, верховный судья пришел в страшный испуг; он отменил тотчас же смертную казнь, простил старика и отдал строгий приказ: «не сметь никогда дотрагиваться ни до одного из цветков в его саду».


А Хо-Чи продолжал мирно жить, ухаживая за своими цветами и благословляя память спасшей его от смерти и воскресившей его цветы чудной богини. Волосы его из седых сделались опять черными, морщины исчезли, а лицо его стало свежо и молодо, как в отдаленные дни его юности. Во всем чувствовалось влияние его чудесной покровительницы, и он блаженствовал...


И вот однажды, когда он любовался только что распустившимся дивным пионом, вдруг повеяло теплым нежным ветерком, по всему саду распространилось чудное благоухание, и раздались дивные, никогда не слыханные им божественные звуки... Подняв глаза, Хо-Чи увидел свою молодую богиню, которой предшествовали непорочные белые аисты и лазоревого цвета феникс, опускающийся на розовом облаке. «Хо-Чи, - сказала она ему, - ты достиг полного совершенства. Творец вселенной, желая наградить твою беспредельную любовь к цветам, зовет тебя в свои небесные сады, следуй за мной!..»


Хо-Чи вступил на облако и вознесся медленно на небо. А за ним поднялись его хижина и окружавшие ее деревья, цветы, пионы и все, что он любил. И услышал он голос: «Тот, кто любит цветы и охраняет их, увеличивает свое счастье и получит блаженство. А тот, кто обходится с ними дурно и уничтожает их, будет несчастен и подвергнется самым строгим наказаниям!» Затем облако исчезло среди других облаков...


И с этих пор селение, где жил Хо-Чи, стало называться селением праведника, вознесшегося живым на небо, а место, где был его сад, - садом «ста цветов».


Сказание о «духе пеона»


Не менее поэтичное сказание сложилось там еще и о «духе пиона».


Жил некогда, - говорит это сказание, - в одном из отдаленных городов Небесной империи один молодой ученый, который посвящал себя всего изучению культуры пионов.


Живя в одиночестве, только среди своих книг и пионов, он был однажды крайне обрадован посещением одной молодой красивой девушки, которая без всяких приглашений появилась у него на пороге дома и просила дать ей какое-нибудь занятие. Согласившись с удовольствием на ее просьбу, он со временем был приятно удивлен тем, что она стала для него не только прекрасной служанкой и помощницей по уходу за его пионами, но и отличным товарищем.


Оказалось, что она получила замечательное воспитание, знакома с придворным этикетом, писала, как ученый, была поэтом, живописцем и стала для него верным другом. Отнесшись сначала к ней лишь с снисхождением, молодой ученый вскоре был положительно пленен как ее грацией, красотой, так и ее познаниями. Она сделалась для него существом необходимым.


Все шло отлично. Молодые люди, видимо, увлеклись друг другом. Она слушалась его во всем беспрекословно, исполняла все его малейшие желания; он любовался ею, даже более того - любил ее. Но вдруг случилось нечто необычное. Желая, по-видимому, сделать ее своей женой, молодой ученый пригласил к себе жреца и сообщил ей о предстоящем посещении.


Известие это, однако, вместо того, чтобы обрадовать, произвело на нее какое-то удручающее впечатление, и она вдруг куда-то исчезла. Напрасно звал ее ученый, она не откликалась более на его зов. Тогда, встревоженный, огорченный, он бросился ее искать и, проходя по одной темной галерее дома, вдруг заметил ее, проскользнувшую, как тень. Он погнался за нею - она от него. Наконец он нагнал ее, но в тот момент, когда хотел схватить, она вся как-то съежилась, сплющилась у стены и исчезла в ней, так что стала походить скорей на какой-то рисунок на поверхности стены, и лишь губы ее продолжали двигаться: «Я вам не отвечала, - шептала эта тень, - когда вы меня звали, потому что я не человеческое существо, я дух пиона. Ваша любовь согревала меня, поддерживала во мне человеческую форму, и для меня было радостью, наслаждением служить вам. А теперь, когда придет жрец, он осудит вашу любовь ко мне, и потому я не могу более принять свой прежний облик. Я должна возвратиться к цветам. Прощайте, благодарю вас за ваше расположение, благодарю за счастье, которое вы мне дали.»


Ученый стоял ошеломленный. Как ни убеждал он ее, как ни умолял, после этих слов изображение дивной девушки все глубже и глубже погружалось в стену. Краски рисунка, который она теперь собой представляла, становились бледнее и бледнее, пока, наконец, не исчезли совсем, не оставив ни малейшего следа.


С этого дня ученому ничто не стало мило на свете. Он забросил свои книги, науку, и только лишь воспоминание при взгляде на пионы о чудном, согревавшем так недолго его жизнь существе, лишь дума о том, что, может быть, в каком-нибудь из них незабвенная девушка и теперь находится, поддерживала его, являлась единственным его утешением в жизни. Любуясь их красотой, он любовался ею, вдыхая их чудный аромат - чувствовал как бы ее близость...



Ну что еще можно добавить ко всему вышесказанному! Хорошего и долгого цветения, пусть пионы в Вашем саду добавят Вам богатства, благополучия и всего того, символом чего они являются.