Если очень мелкий, то субстрат тоже ,наверное, лучше делать более мелким (только при этом камушки все же намешать...эх! боюсь я переливов!). ЕСли субстрат будет крупноватым, то ракушечник просто вымоется при поливе. Я иногда субстрат смешиваю в какой-нибудь таре, а иногда засыпаю слоями, некоторые слои все равно при поливе, постукивании при посадке перемешиваются.