Единственный современный вид семейства гинкговых (Ginkgoaceae) и одноименного отдела (Ginkgophyta) голосеменных растений. В эпоху динозавров это семейство было широко распространено в областях с умеренным климатом как Северного, так и Южного полушарий, но последнее оледенение оно пережило, вероятно, только на Дальнем Востоке, где гинкго двулопастный уже сотни лет разводится в Китае и Японии. Там около буддистских храмов известны великолепные экземпляры, которым, по слухам, более тысячи лет.
Листья гинкго вееровидные, шириной 5—7,6 см, уникальные по своей форме и жилкованию и напоминающие листочки папоротника адиантума. Это неудивительно, поскольку само растение ботаники считают связующим звеном между папоротниками и цветковыми растениями. Семена оранжево-желтые, похожие на сливы. Они состоят из мясистой, неприятно пахнущей наружной части и твердой овальной «косточки» внутри, содержащей сладкое, маслянистое съедобное ядро. После очистки и промывания оно становится чисто-белым. В Китае его используют в пищу. Древесина гинкго легкая, мягкая, не имеющая практического значения.
(
http://www.amaranthus.ru/rasteniya/g/ginkgo_biloba.php)
Ginkgo biloba - древнейшее растение, предшественник хвойных деревьев, широко распространенное в мезозойскую эру. Родиной его считаются горные леса юго-восточного Китая. Мы привыкли считать хвойными ель, сосну, у которых на ветвях иголки. У гинкго иголок нет. Листья у него веерообразные (сросшиеся иголочки), осенью они желтеют и опадают. Плоды у дерева не похожи на шишки, а по форме напоминают абрикос. В Европе первое упоминание о гинкго относится к 1712 году, когда один немецкий врач привез из Японии «гин-кио» - «серебряный абрикос».
Самая лечебная часть растения - листья гинкго. Ими пользовались буддийские монахи. Листья содержат огромное количество биологически активных веществ, природных стимуляторов жизненной силы. Сухое сырье представляет собой зеленоватые пластинки с хорошо выраженными жилками, без запаха, со слабым горько-кислым вкусом.
(
http://www.vdvsn.ru/papers/zavalinka/2006/09/29/50862/)
